塞ノ神（さいのかみ）

わたしの地域では正月になるとこんなものがあちこちに作られる。
塞ノ神と言って７日の夜にこの中に正月で使われた注連縄（しめなわ）などの飾り物を燃やすものです
高さは３～４メートル、直径２メートルぐらいの大きさで、竹を３０～５０本ほど使われて作られます。場所によってわらや萱が足されます

これは浜通りのほうでは「鳥追い,」「鳥小屋」、会津では「どんどやき」として行われるものです。
やることは同じで作る形が少し変わりますが火をたき今年の無病息災を神様に祈るものです

本来はこの行事は「左義長（さぎちょう）」という小正月の１５日前後に行われる火祭りが元になっていますが地域ごとに呼び名や日時のやり方ができたものだそうです（僧侶の談）

本当のことを言うとわが地域ではもともとはこんなことはしていなかったのですが会津の「どんどやき」が毎年のようにテレビ放映されているのを見てどこかの地区の方たちが正月飾りをみんなでもちよって始めたのを皆がまたまねたものです。だから２０数年くらいしかまだたっていないんです

いずれにせよ正月飾りはごみとしては出しずらいし、とてもいいこととなったのです
その火で餅を焼いて食べると風邪をひかない等として餅が焼かれる姿は「どんどやき」そのものです

七草粥は食べなくても「塞ノ神」は行われます。夜あちこちで火柱が上がりとても幻想的な静かな行事です