血みどろで微笑む、桜の古木

樹齢１，０００年、国指定記念物の
福島県安達郡大玉村にある古木の桜
「馬場桜（ばばざくら）」のこれは何年か前の
最高にきれいな時のフォトである

そのいわれや慎ましやかな姿は村人の自慢であり農作業の目安や休憩所であり、子供たちの遊び場であった。

しかし、現在の姿を見てもらいたい。その姿は見る影もなくなっているのである

青空をピンク色に染め広げた枝は無くなり太い幹部分だけ

残った部分がわずかに花を咲かせているだけ

残った太い幹がまるで墓標のように立っている

観光のため駐車場や案内板が設置され道路も整備された。
そのため周りに豊富にあった水源の川はコンクリートで固められ、
根元はアスファルトで呼吸ができない。
追い討ちをかけるように強風で枝が折られた。

弱った木は自らの枝を枯らし少しの栄養でも生きられるようにするそうだ

生きようとしているのである。必死に生きようとしているのである

自分の手や足を食いちぎりダラダラと血を流しそれでも足らず内臓まで吐き出してでも生きようとしているのである

その「血みどろの桜」を見に来た人たちは口々に言うのである

「枯れ木じゃないか」、「汚い桜だ」

「こんなの見に来るんじゃなかった」

「詐欺だよこれじゃ！」

・・・・・・・・・・・・・・・・黙れ！

１００００年の間、小さなお堂（虚空蔵菩薩堂）の前で花を咲かせ村人と暮らしてきた老木である
ずっと静かに生きてきた桜である。

全力で桜の花を咲かせる姿は末期がん患者が死を宣告されながらも
訪れる人々に優しく微笑んでいるようには見えないのだろうか

訪れる人々には豪快に咲くほかの桜と同じ見方をしてもらいたくないとせつに思うものである。この木の生き様を見てもらいたい

「この桜は生きようと必死にもがいているのである」（樹木医、前田氏の言葉より）