玄関の戸が開く音

水曜日の朝玄関の戸が「カラ、カラ、カラー」と音がして誰かが来た音がしたので、
誰だろうとすぐ部屋を出てみた。

ところが、誰もいないし戸が開いた様子も人が来た気配も無い。

急に、２～３日前から危篤状態の親戚の老人が気になりだし病院に様子を見に行くと依然、一進一退状態のままだった。
まだ、このままの状態は続くようなのでいったん帰宅した。

自宅について１時間と少し過ぎたころ

• 「おれ、だけど、今親が亡くなったから自宅に来てくれないかい」の電話がはいる

あわてて、母を連れてその親戚の家に向かった

家に着きあいさつもそこそこに、あわただしく片付けや「念仏講中世話人」や「隣組」への連絡を喪主に代わって行うが平日で連絡が取れない。

こんなときは「落ち着くこと」だと過去に何度も経験していることが私の行動を少し楽にした。（こんなことの経験は自慢にもならん）

• 午後２時ごろ白い布にくるまれて老人は帰ってきた。

病院で寝たきりになって１０年以上ぶりの我が家はついに生きて帰宅することはかなわなかった。

斎場職員や隣組世話役、親戚たちに次々と連絡がつき、ようやく人が集まり始めたのでわたしとしてはやっと「一安心」のかたちとなった

次に続くは、座布団やお茶菓子など人集まりの品々の準備であった。
だいた私の家から運ぶようになったが大変だった。

• １３日、通夜

まだあれやこれや混乱したまま夜が明けた。隣組の人となんども話し合いあちこちと動くが次々、やることが出てくる。
久しぶりに夜、酒を飲むことができた

• １４日、早朝から告別式のためあつまる

ひたすら眠い、お経は悲しみを誘うものだが今回はそれより睡魔のほうが強すぎてひたすら目を開けることに神経が行ってしまった

• １５日、寺参り

我が家は墓参りに出かけたが風邪を引きながら手伝いをした妻は寝ていた。
つかれがでて何もしたくなかった。

• １６日、片付け

まだ祭壇がある家に使わなくなったものや、返すもの（隣組の道具）を運ぶためにまた出かけていくしばし喪主とお茶のみをして談笑

やっと、喪主にも安堵の色が見えたので帰宅した

というわけで、パソコンは蓋をしたままだったのであった