会津藩と長岡藩の「河井継之助」

１００年以上経っても忘れることがない戊辰戦争での我が県の傷跡、歴史的には江戸城無血開城の時点で「戊辰戦争」は「会津戦争」に移行しているので、ここでは会津戦争といわせてもらいます。

この戦争は以前に書いたように明治天皇「西軍」と孝明天皇「東軍」との内戦でした。
そこで敗れた孝明天皇の官軍が賊軍と呼ばれ、勝利した明治天皇軍が官軍となったわけです。

さて西軍が会津討伐のため北上したさいにまずやったのが東北各藩に「会津討伐参戦」を呼びかけたのです

特に長岡藩（現在の新潟県長岡市）は会津の西側から攻めるには不可欠の要所だったわけです
当然、協力要請がきて長岡藩は現状の大勢を見て会津討伐に参戦することが決議され、そのことを伝えるべく長岡藩筆頭家老河井継之助らが西軍に面会したのでした

ところが・・・・・・

「協力要請」とは名ばかりで西郡隊長らの言動態度は（後の戦いで西軍に大変な誤算を呼ぶのもしらず）
「幕府の時代遅れの侍ども、ろくな働きはできないだろうが俺たちの下で戦え」と、言ったような見下した態度、侮辱での命令をくだしたんだそうです

その態度に家老河井継之助の「武士の一分」が踏みにじられたことは間違いなく、西軍参戦を取りやめ態度は「官軍討つべし」と態度は一変したのです。
武士の一分を侮辱された藩は山形や東北全般であったため想像を絶する抵抗がおき、会津戦争は楽勝だったのが一変して泥沼の闘いとなって行きました。

この長岡藩の抵抗がなければ会津城は２～３日で落ちたのが長い間持ちこたえられたわけですから、河井継之助は会津藩にとって恩人となったのです。

その後会津に移動中に西軍に撃たれ福島県只見町で４２年の生涯を閉じました（今から１４０年前）
今でもその亡くなった場所の医王寺には遺骨の一部が埋葬されていて法要が毎年（８月１６日）行われているそうです

ただこのことが福島県内ではあまり知られていないため１４０年目をきに只見町でシンポジウムが予定されています

長岡の経済復興に成功させた人物、「強気をくじき弱きを助ける」の「武士の儀と一分」を通したこんなすごい人物、それが隣の新潟県にいたことを恩人だったことを福島県人は知っておくべきだと思います。