天然記念物「馬場桜」の‘樹齢’について、ちょっと・・・

わが村（大玉村玉井字石橋の虚空蔵尊境内）には昭和１１年（1936）に国指定天然記念物になった桜の古木が有ります。

＜名称＞　馬場桜（ババザクラ）
＜別名＞　駒止め桜、逆さ桜

＜ 樹齢＞　およそ１０００年

＜樹高＞　１５メートル

＜幹回り＞　７メートル

＜樹種＞　エドヒガン

＜伝説＞　平安時代末期に奥州（現在の東北地方）で起きた戦「後三年の役」に際しこの地に援軍として来ていた八幡太郎義家（はちまんたろよしいえ）と呼ばれ、その武勇を轟かせていた源義家（みなもとのよしいえ）がこの地で馬術訓練をし、その際に使っていた桜の鞭を土に刺し軍馬を繋いだ。その桜が根を張り大きくなった。
その際、木を逆さまに刺したため根が逆さに張り太くなったことなどから別名「逆さ桜、駒止め桜」が有る

この伝説から“樹齢約１０００年”の数字を出しているのですが、２０年ほど前まではたしか樹齢８００年とか書いてあった気がするのです。いつの間にかずいぶん増えてしまったような気がする・・・
ので伝説から樹齢を検証してみました。

「後三年の役」とは記録によれば１０８３年から１０８７年（寛治元年）にわたって起こり、八幡太郎義家がこの地に来たのは元徳３年（10８６）で４７歳のころになっているようです。

ですから、現在は２００９年、そこから１０８６年を引くと出てくる数字「９２３年」というのが伝説から経過した年数になるわけです。

数字的にいえば根が張ってからの樹齢は９２３年ですから足りない分は、鞭にした元の桜の木の樹齢も足しての１０００年としているのか？となるわけです

しかし、すでに９００年以上は間違いなく経っている話ですから“だいたい１０００年”ということで良いのではないでしょうかね