国産初旅客機‘YS－１１’は日本軍戦闘機の結晶

きょう、７月１１日は戦後初めて日本国産の「旅客機」が完成した日だそうで、その旅客機名「NAMC YS-11」から「YS-11（ワイエスいちいち）の記念日」になっているそうです。

製造したのは昭和３４年通産省主導でできた「日本航空機製造株式会社」で、会社が発足してから３年後の昭和３７年（1962）７月１１日の完成したのが純国産旅客機ＹＳ－11なのです。

この完成した純国産旅客機ＹＳ－１１は疲労耐久テストを２０万回も繰り返すという前代未聞のテストを繰り返したためさらに３年後の昭和４０年まで本格始動と生産を待つことになります。

私の興味はその国産旅客機の設計を担当したそうそうたる設計者達の顔ぶれです。

＜堀越二郎氏＞～新三菱重工勤務
　戦時中、米英から「オスカー」の暗号で呼ばれ恐れられた日本帝国海軍が誇る高性能戦闘機「零式艦載機」＝通称「零戦（ぜろせん）」の設計者

＜太田　稔氏＞～富士重工勤務
　戦時中は米英から「ジーク」の暗号で呼ばれ零戦と同じく恐れられた日本帝国陸軍自慢の高性能戦闘機「一式戦闘機」＝通称「隼（はやぶさ）」の設計者

＜菊原静男氏＞～新明和工勤務
　戦時中はその当時世界最大だったアメリカのB-29爆撃機に匹敵する大きさと戦闘能力、さらに高い防御力を持ち、「B-２９、B-２５爆撃の天敵」として米英から最も恐れられた日本帝国海軍の世界最大飛行艇爆撃機「二式飛行艇」＝通称「紫電（しでん）」の設計者
（※、今現代でもこれより大きい飛行艇爆撃機は存在せず今もって世界一だとか・・）

＜土井武夫氏＞～川崎重工勤務
　戦時中は日本で唯一「液令式エンジン」をもち陸軍では最も早い最新鋭戦闘機であったが、最新鋭過ぎて整備ができるものがほとんどいなかったことや、シルエットも斬新なものでアメリカでは「外国のコピー機」とか勘違いされたり、日本軍からは「敵機」だと誤認され撃たれたりと悲運の戦闘機でもあった三式戦闘機＝通称「飛燕（ひえん）と五式戦闘機の設計者

このような、その当時世界最高レベルの飛行機設計者が携わったことに驚かされますし、その方たちが昭和３０年代後半ごろに各製造会社でまだ現役だったとに驚きました。

さらに、その時代（昭和３４年～３７年）にすでに私が生まれていたこと、亡き祖父も、亡き父、亡き叔父や叔母たちも生きていたことに何とも不思議な気持ちがしています。

戦後生まれの私が戦前の戦闘機設計者と同じ時間・時代を共有していることに、「大東亜戦争（太平洋戦争・第二次世界大戦）はそんな昔じゃないんだ」と、いまさらながらに思いしらされることになった「ＹＳ－11の記念日」でした。