昭和２０年８月１７日日本軍の“極秘救助作戦”

西暦１９４５年昭和２０年のことです。
このころすでに日本が劣勢になっていた第二次世界大戦、元々開戦反対で停戦を考え始めていた東条英機前内閣（57歳）は劣勢の責任を取らされる形で１年前の昭和１９年７月に政界から排除されて、昭和２０年には鈴木貫太郎（77歳位）４２代内閣になっていました。

そしてこの鈴木内閣の時の８月１５日には天皇によって停戦宣言がなされたのでした。
８月１６日には鈴木内閣総辞職、同時に日本全軍に向け「停戦命令」が発令されます。
そして、８月の１７日には４３代東久邇宮（ひがしくにのみや）内閣が発足します。

まさにその１７日、大本営の密命を受けた一機の軍用機が岐阜県各務原飛行場を飛び立つのです

飛行機は、アメリカのB－２７に匹敵する日本陸軍が誇る大型の三菱キ67 4式重爆撃機「飛龍」
乗務員は陸軍第七飛行部隊の中から選ばれた佐藤中尉を隊長他５名のクルー、そのうち一人は日本統治時代の台湾・高雄で生まれ志願して宇都宮飛行学校で訓練を受け、昭和十九年末に幹部候補の航空士として爆撃機搭乗の任務についていた台湾人、邱錦春さんという方もいたそうです。

行先はソウル、ピョンヤン、特命任務は満州国皇帝、愛新覚羅溥儀の救援だったのです。

しかし、敗戦国の日本の飛行機である爆撃機の主翼の「日の丸」や尾翼の所属部隊記号は塗りつぶされて、クルーたちは「戦死したら、犬死になる。靖国神社に祭られないのではないか」という思いを抱きながら飛んで行ったそうです。

敗戦のため無線使用もままならぬなかで、目視と天測だけで当時の京城（ソウル）に飛び、さらに平壌に向かい作戦に参加するも、ソ連軍に愛新覚羅溥儀はすでに捕えられてしまったため作戦失敗になり帰国するのでした。

釜山上空から日本海を横切り、若狭湾から陸地に入り、二十一日の夕方に各務原に無事着陸したとき台湾人乗組員の邱錦春さんは敗戦を迎えてからずっとこらえてきた涙があふれてきたそうです。

１５～１７日までの混乱期、すごい人たちがいたんですねえ