“足袋”を最後に履いたのはいつですか？

和の装いと言えば着物、着物と言えば足袋に草履・下駄となります。欧米化した日本社会で「最後に足袋を履いたのはいつですか？」と、問われたらどのくらい前と答えるでしょうか

「毎日履いてます。ついさっきまで履いていました。」と、答える日本人が何人いることでしょう

私の場合、最後に履いたのは自分たちの結婚式のとき以来ですから、遠い昔になってしまいます。
こういう場合「まったく履いたことが無い」に等しい答えでしょうが、ほとんどの人が私と同じじゃないでしょうか（たぶん）

さて、足袋とはその昔は「単皮」と漢字で書き表して「たび」と読んでいたのが語源だそうです

「単皮（たび）」とは読んで字のごとく古代には鹿などの動物の皮を使った靴（くつ）で、これを履いて地面を直接歩いていたそうです。つまり土足用の履物でした。
形としては、韓国ドラマのチャングムなどで登場人物が皆はいていた“ショートブーツ”に似た形状のものです。
たしか、聖徳太子像の絵で大使もそういうくつを履いていたはずです（？）

それを「単皮（たび）」と言っていたようです

ですから、足袋は江戸時代の初期のまだ水戸黄門様が生きていたころくらいまでは皮製だったようです。
その後素材が布製になり現在と同じ形状になったのは享保年間（1700年代）ごろからのようです。

私の小学生のころ、運動会と言うと足袋の底に薄い皮が縫い付けられた「運動会用足袋」というので走ったりして「なんで足袋？くつじゃないんだ？」と疑問に思ったものですが、語源を知れば元々は土足用の靴でしたのですから“それも有り”だったんですね。

運動用の足袋、こんなの若い人は知らないどころか「靴下で走ったの？」て笑うでしょうね