日本語の常識問題

車のラジオから「日本語検定」といったようなクイズコーナーの番組が流れてきました。

質問＞　「利子（りし）」と「利息（りそく）」の違いはなんですか？

答えは４択になっていましたが、複雑だったので答えを書いてしまいます

答え＞　

• 利子と利息には違いは無く同じもの。どちらを使用しても良い。
  ただし、公的文書や金融機関の書類などでは使い分けることが定められたものが有るので注意が必要。

答えを知ると「な～んだ」と思いましたが、そのあとに付け足された「ただし・・・」がとても気がかりになりました。

「やはり、本当は違いが有るんじゃ？」と、いかにも思わせる含みのある回答ですよね

調べましたら、下記のような説明文を発見しました

★利子（りし）
　債務者（お金を借りた者）が貨幣使用料として債権者（貸した者）に一定の割合で支払う「金銭」、「金利」
　
★利息（りそく）
　他人に金銭を使用させた者が一定の割合で定期に受け取る「報酬」

元々は上記のような使い分けが有ったらしいのですが、生活習慣や金融機構の変化などによっていつの間にか混用されるようになり現在に至っているようです。

混用され同じ意味になっても、書類上は本来の言葉遣いの習慣が残ったため統一されることもなく、二つの言葉が今でも使用されることになってしまったようです。

書き言葉、話し言葉、男言葉、女言葉、こんな風に同じ言葉が分かれているなんて日本だけじゃないでしょうかね。それでも、今はテレビのおかげで混用されて統一化が急速に進んでいますね。