‘日本三大提灯祭り’・・・でっ！それはどこ？

我が村に隣接する二本松市で毎年、１０月の４日・５日・６日に開催される二本松神社例大祭「二本松提灯祭り」は、“日本三大提灯祭り”の一つに数えられる伝統の秋祭りです。

市内７つ地域が少しづつ違う太鼓台を曳き練り歩く姿、特に提灯で囲った太鼓台が全部が揃う姿が見られる初日の夜は最高です。

さて、この祭りの昔からのキャッチフレーズ「日本三大提灯祭りの一つ」というのはあまりにも地元ではよく知られた言葉ですが、その三大になる他の２つはどこの祭りととどこの祭りを指すのかを問われると、完ぺきに答えられる人は少ないのです。

わたしも、その答えられない一人です）ですから、調べてみました。

＜日本三大提灯祭り＞

• 秋田県秋田市　～　秋田竿灯まつり
  ※、東北三大祭りの一つにも数えられる
• 愛知県津島市　～　尾張津島天王祭
  ※、日本三大大川祭りにも数えられる
• 福島県二本松市　～　二本松提灯祭り
  ※、二本松神社例大祭

上記のような括りになっているのですが、これを見てちょっとまった～！）と大声を出した人が居たはずです。それはなぜか？

実は日本三大提灯祭りは、もう一つ別の括りがあるのです。

＜日本三大提灯まつり＞

• 新潟県弥彦村　～　弥彦灯篭まつり
  ※、灯篭を持った氏子行列が特徴
• 愛知県西尾市　～　三河一色諏訪神社大提灯まつり
  ※、巨大な提灯がもどころ
• 福島県白河市　～　白河提灯まつり
  ※、鹿島神社の氏子達が持つ大きめの提灯が見どころ

これです。
お気づきでしょうが福島県と愛知県は別のところで２か所が、それぞれ「我こそは三大提灯まつりである」と公言しています。

これはいったいどう考えたらいいのでしょうか？。まさか“先に言ったもん勝ち”ということなのでしょうか？
どの祭りも素晴らしいのですが、どういうことで「三大」としたのかが不明なんです。

二本松の提灯祭りに関して言えば７台の太鼓台の提灯がメインなのですが、これは地元の人には怒られちゃいますが、同市の隣の福島市松川町の祭礼では同じく提灯を飾った太鼓台が１０台以上出ますし、同じく福島市の稲荷神社祭礼には２０台もの連山車の提灯が並び、そちらの方が圧巻なのです。

そうなるとさらに「三大」の意味が分からなくなってしまいます。

福島県の白河市と二本松市の祭りにはある共通する人物が有ります。白河藩主で、後に二本松藩主になった丹羽光重（にわみつしげ）氏です。つまり、白河と二本松は同じお殿様の関係があるんです。

丹羽光重氏の祖父は、あの織田信長の片腕で安土桃山城を建設した丹羽長秀（にわながひで）氏です。
丹羽氏は越前守とも言われるように福井や滋賀など広大な土地を領地とし、北前船の通り道にいました。

つまり日本海側、そして福島県、と移動しています。その地域がみな名城を建設していることはよく知られています。
もしかして、三大提灯まつりも丹羽氏に関係が有るやもしれません。

愛知県である尾張には一色範氏（いっしきのりうじ）という人物がおりまして、この人が丹羽郡に移転したときに姓を「丹羽氏」に替えて統治した歴史が有ります。

ここにも、丹羽氏が現れます。偶然でしょうか？