読めます？・・大正時代書、新潟の中学生の作文

私が時折おじゃまして根面と等も受けていただいているブログ「反戦塾」で、とても興味深い文章の引用がありましたので紹介させてください。管理者の塾頭ましまさんにも許可を得ました。

その文章は塾頭の母校でもある新潟県にある新潟県立村松高等学校の創立100周年記念に公開された大正８年時代の旧制中学＝村松中学校５年生の田村大作氏の作文です。

塾頭曰く「塾頭にも書けないこの文章が読めれば、高校生の解読力合格ということにしよう。」という、現代の高校生対しての注文も付けくわえられていました。

「意気ある青年たれ」・『臥龍』より＞

　今や西欧の戦雲は漸く散じ、平和の曙光は再び輝き初めたとは言へ。
あの戦ひの神はあの恐ろしさうな形相に悲痛の色を浮べ、つぶやきながらも遂に人間の手を離れて、平和の曙光が再び輝き初めたとは言へ。
彼の衣擦れの音も静かな平和の女神の足下には弱肉強食の暗雲が渦巻き、彼の金光璨爛たる正義人道の金看板の後には「マイト、イズ、ライト」の囁きが聞えている。

　……東洋の平和は永遠に確保する事が出来るか……国際連盟は果して列強の争闘を防止する事が出来るか。……これを思ひ彼を思へば我等第二の国民たる者は、決して、空しく桃源の夢に酔うて居るべき時ではない。
何時迄も無気力、不活発の謗りを受けているべきではない。諸君よ自覚し給へ！！

さて、すんなりと読めたでしょうか？

ここでちょっとだけ、読みにくい漢字やことばの説明を入れておきましょう

• 漸く（ようやく）→しだいに
• 曙光（しょこう）→夜明けの光、夜明け
• 謗り（そしり）→避難されたり、けなされること
• 囁き（ささやき）→ひそひそと声をひそめて話すこと
• 金光璨爛（こんこうさんらん）→金色に輝ききらめく様・金色燦爛（こんじきさんらん）
• 第二の国民→中学の学歴を持つため志願兵の特例資格を有しながら、兵役や軍事訓練もいまだに経験していない１７歳以上の若者（徴兵は２０歳から）
• マイト、イズ、ライト→「Might is right」の意味は「力は正義なり」と訳される

大正８年（1919）といいますと、ロシアでは社会主義酷寒あったばかり、日本では日本帝国陸軍が、あの関東軍を中国に送り込みその本部を建設したころでありまして、世は軍国主義が強まり第二次世界大戦へまっしぐらに向かい始めようとしていたころです。

当時の中学５年生というと、旧制中学の最上級生で今でいうと１７歳ですから高校２～３年生の文章ですが、今のように誰もかれもが入学できるようなものではなく一つの県でも１～２校しかない学校に入学している、いわばその県の秀才の文章ですから難しのは当たり前と言えば当たり前なのですが、その内容の強い信念と国際情報の豊富さに驚かされるものです。

その情勢をよく理解し、自分は何をすべきかを１７～８歳の少年と言うより、若者が一生懸命に主張しているその文章、「空しく桃源の夢に酔うて居るべき時ではない。何時迄も無気力、不活発の謗りを受けているべきではない・・・」という、とても純粋な言葉に良く表れています。

それがまた、わたしはなぜか新鮮なものを見た気がしたんです。

しかし、その結果がどうなったかは、現代のわれわれはよく知っています