ふくしま県・９月２７日の新聞１面

福島県の地元紙「福島民報社」の９月２７日（金）の１面の添付画像と大見出しはこれでした。

フォトは、プロ野球パシフィック・リーグは９月２６日（木）、東北楽天イーグルスが球団創設以来、９シーズン目で初優勝を決め、胴上げされる星野監督と選手達。

優勝へのマジックナンバーを「２」としていた楽天、そのマジック対象チームだった２位の「千葉ロッテマリーンズ」が先に「北海道日本ハムファイターズ」に敗れたため試合中にマジックは「１」となり、イーグルスは「埼玉西武ライオンズ」に勝てば優勝と言うことになりました。

埼玉県所沢市の西武ドームでは、その情報（２位のマリーンズが破れた）が選手たちに知らされていたのでしょう、９回の田中投手が登板したときには全選手がベンチに集合していました。

９回裏、１アウト２，３塁、一打でればライオンズの３試合連続のサヨナラ勝ちのピンチを作ってしまった田中投手、二人のバッターに速球だけで勝負し三振で仕留め１点差を守り通し４―３で優勝が決まった瞬間、涙が出ました。

球場に来たファンも、周囲を気にもせず泣いている映像が流され、またもらい泣きでした。

９年前（2004）、近鉄バファローズがオリックスブルーウェーブに吸収合併され消滅したさいに、オリックスから「要らない」とされた主力選手外の選手達と、合併に反発したエースの岩隈投手（現在はアメリカ）で作られた、いわば‘寄せ集め’のチームだったイーグルスでした。

つまり岩隈投手以外は、まともに試合に出ていない選手ばかりのチームですから、監督の引き受け手も無く、田尾監督がやっと引き受けて始まったのですが勝てるわけもなく、それでもたまに勝つ試合に地元ファンは喜び応援し続けました。

しかし、そのあまりにも弱いチームに観客は少しづつ減り始めたため野村監督に再生が託され、そこから３年目には初の２位まで躍進、今のチームの下地が出来ました。

そしたら、突然野村監督が解任、ブラウン監督となりまた最下位へ、次に星野監督になったら開幕前に東日本大震災、まともな練習ができずまた最下位、野村監督に言わせれば「素人集団」とまで言わしめたその様子を見てきた私には今年マジックナンバーが点灯しても半信半疑でした。

それがついに、昨夜現実になったときの感激は忘れないでしょう

そして、１面の見出しの「港湾内フェンス破損」という福島県らしいものであることも忘れないでしょう・・・