ワインと潜水艦と日本帝国海軍

あさのＮＨＫドラマ「花子とアン」の今週の場面に、花子の郷里である山梨でワインが日本軍に強制的に供出させられ、ヒロインの父親がワインを隠したりする場面がありました。

ヒロインの父親は「兵隊が宴会で飲むんだろう」と怒りますが、ワインは日本軍が敵潜水艦を探すのに使われることを聞かされますが、想像もつかない話なので信じないのでした。

これは、ほとんどの人に知られていませんが、日本帝国海軍は本当に使っていた事実だったのです。

ワインの樽面や底には『粗酒石』というものが、付着沈殿するんだそうです。これが『酒石酸』というもので、それに加里ソーダを化合させると、酒石酸加里ソーダという少し大きな結晶体が精製されます。
これがロッシェル塩といもので、それは音波をすばやく捉える特性があり、第二次世界大戦ではドイツがいち早くこれを採用して音波防御レーダーを開発し、海軍の船に装備して、敵の潜水艦や魚雷に対処する新型兵器とし使用し、かなり高い効果を発揮していました。

日本海軍では採用していませんでしたが、開戦の翌年の昭和１７年（1942）６月、中部太平洋のミッドウエーの海戦で、航空母艦４隻を失う大打撃を受け検討が始まったようです。

ただ、そのワインはかなり質の良いものでないと多くの酒石酸が採取できず、日本国内では山梨県所在の「サドヤ醸造場」が唯一、製造が可能だったんだそうです。

そこで、政府は統制品だった砂糖なども山梨県のワイン製造に回し、たくさんのワインが製造されるようになったそうです。

昭和１９年（1944）８月、日清製油（株）（現在の日清オイリオ）が山梨工場を設けて、軍の命令で試験採取を始めたが成功しなかったようです。

「サドヤ醸造場」現在のメルシャンに吸収合併され国内では有名なワインメーカーになったのは、海軍のおかげだったようです。

いずれにしても、戦争になると次々と新技術が開発されるという事実は、皮肉な話で、原子力、ジェット機、ヘリコプター、レーダー、フッ素（テフロン）加工鍋、サランラップ、等々数多くあり現在の生活に生かされていることは、どう考えればいいのでしょうかね？