柳屋金語楼（やなぎや きんごろう）と授業

現在の教師は、黒板や大きな図表を指す場合はレーザーポインターとやらを使うようですが、私の中学生のころはそう言う場合は「指し棒」というものを使っていました。
ただ、それを使う先生の存在自体は稀ではありました。

私の中学の担任で社会科の先生はそれを使っていましたが、その指し棒がちょっと普通じゃないのでした。

『亀甲竹（きっこうちく）』という竹があります。

←根元部分の節が互い違いになり、それが亀甲に見えることからその名が有りますが、水戸黄門様が付いている杖がそれです。

乾燥すると非常に硬く、しかも軽いので杖としては最高の材料ですが、私の中学の担任はこの‘竹竿’（約１ｍ）を指し棒に使用していたのです。

この指し竿は、ときとして悪ふざけをした生徒たちを殴る‘体罰棒’としても機能していました。

現代なら、訴えられて教師を退任させられることでしょうが、そのころのは絶対ありえません。
それどころか、先生に殴られたことを親に言おうものなら「どんな悪い事をしたんだ」と叱られ、親からもっと痛い目に遭ってしまいますから、ひたすら隠し通すのが常でした。

それはともかく、この先生の授業には必ずその日の朝刊の記事を一つ発表するという課題が有りました。
これは、「社会科の最高の教科書は新聞だ」という先生の持論によるものでした。

ですから、授業には先生もその日の朝刊を持参し、その日の目だった記事を先生自ら話題にすることから始まりました。

ある日の朝です。先生がいつものように新聞に目をやり「柳屋金語楼さん死去」の記事を読み上げました。
その途端にクラスのみんなから大笑いが出たのです。

ところが、それに対し先生が言った言葉で、クラスの笑は一瞬で止まったのです。

「柳屋金語楼は凄い人だようなぁ。死んでも、笑わせるんだからな」

みんなは、その言葉にハッとしたのです。そして、その当時お笑いではトップスターだった柳屋金語楼さんの、その偉大さに気づかされたのです。

現在沢山の漫才師、落語家、お笑い芸人にコメディアンがテレビをにぎわしていますが、死去の報道で笑いを得る人物が居るでしょうか？

あらためて、当時の金語楼さんの桁違いの人気ぶりを思い起こさせられました。

若い人には知らない世界ですね。