日本女性の初ての選挙

きょう、終戦間もない昭和２１年にＧＨＱの指導によって日本史上初めて女性に参政権が与えられたとき、選挙を行った村の女性たちの混乱ぶりの話しを、叔父から聞きました。

「選挙とは男性だけの事」というのが、常識であった村の女性たちにとって全く未知の世界であり、投票の意味すら解からないのが当たり前の田舎です。

投票所に訪れた女性は何をどうして良いか判らず、まずどこから入って、どこから出るのさえ分からず、あちこちキョロキョロしている女性が少なくなかったそうです。

もっと問題だったのは、文字の読み書きができない女性が多かったことです。「女性に学問は無用」という考えが当たり前でしたので、亡き祖母も学校に行かなかったので読み書きができませんでした。

ですから、投票しようにも‘候補者の名前が書けない’と言う女性が続出したそうです。

では、候補者の名が書けない女性はどうしたのか？

年配の女性の場合は↓

「おら、字　書がんにぇ、誰が書いでくんちぇ（わたしは文字が書けませんので、誰か代りに書いてください）」

と、助けを乞うことが珍しくなかったそうです。

しかし、若い女性たちは「文字が書けない」というのが恥ずかしくて、代筆も頼めず困り果てていることが見られ、哀れだったそうです。

そんなことはしばらく村では続いたようです。

そういう時代のころ、叔父が見た、ある年配の役場職員がとった、機転の利いた行動が今でも忘れられないそうです。

投票に来てモジモジして悩み苦しんでいる若い女性、それは明らかに文字が書けないのは叔父にも判ったそうです。
しかし、女性はそのことは恥かしく、困り果てていたのでした。

そこで、それを見ていたある役場職員が、こう言いながらその女性に近づいたんだそうです。

「あ～ほうだった！○○さんは手が悪かったない。代わりに書いでやっかんない」（あぁそうだった！○○さんは、手が不自由でしたね。代わりに書いてやりますからね）

読み書きができないのではなく、手が不自由で書けないでいたというふうにして、恥をかかせないようにしたその行動でした。

まだ若かった叔父は、とても感心したそうです。そういう公務員が今でも多くいることを期待したいです。

それにしても、代筆可能な時代だったのですね