成人の日

平成１２年（2000）の祝日法改正：通称「ハッピーマンデー法」により「成人の日＝１月の‘第２月曜日’」に変更になり、きょうがその日だったのですが、１月１５日成人の日で育った私にはなんとも、なんとも・・・スッキリしない日付です。

今年のように第３月曜が１５日で、第３月曜だとちょうどいいのですが、第２月曜ということは、どんなことをしても１５日が当てはまる可能性が無いのも違和感に繫がるところです。

これは、もし第３月曜にしてしまった場合、1月1日が土曜日の年の「第３月曜日」は‘１月１７日’と重なるから避けたんだそうです。

「１月１７日」とは、平成７年（1995）１月１７日発生した阪神・淡路大震災を記して制定された「防災とボランティアの日」であり、その行事と成人式の行政行事が重なるという理由から、成人式は第２月曜にされたようです。

話しは戻りますが、前から気になっていたのは

「なぜ、成人式は１月１５日になっていたのか？」

でした。
説明にはこうありました。↓

• 昭和２３年（1948）公布・施行の祝日法によって毎年１月１５日を「成人の日」と制定された。
• １月１５日は、昔、今で言う成人式にあたる「元服の儀」が小正月＝１月１５日に行われていたことに由来する。（男子＝元服（げんぷく）、女子＝裳着（もぎ））

なるほどですが　　・・・それでは↓

「なぜ元服の日に１月１５日を選んでいたのか？」

という新たな疑問が出てしまいます。探しました。見つかりました。↓

• 「元服の儀」というのは本来、‘新年最初の満月の日’に行う風習であった。
  その日がだいたい、旧暦の１月１５日になるため小正月の行事と合わせて行われていた。

満月には神秘的な力が宿る問う考えは世界共通のこと、その力にあやかるように大人になる儀式を行うという考えは至極当たり前のような気がして、納得してしまいました。

今年の旧暦１月１５日は３月２日（金）になりますが、その日の月齢を見ましたら確かに‘満月’になっていました。
実に正確で驚きます。

それらの由来を含み賛否は別れるでしょうが、１８歳成人になったら「成人の日」などのさらなる論議が発生するかもしれません。

ちなみに元服年齢は数え年の１２歳～１６歳だったそうですね。それと比較したら数え年だと１９歳～２０歳にあたる１８歳は・・・“遅い成人”かな？