昭和20年８月末 長崎の少年

先日の報道で現在のローマ法王が大切に持っているという長崎原爆投下時の写真が紹介され驚きました。
わたしも、いつかはブログにアップしようとして保存しておいた写真と同じだったからです。

時は終戦直後の昭和２０年（1945）の８月末、場所は原爆投下され被災して亡くなった人たちの片付けが行われていた被爆地の長崎、写真を撮ったのはその時に上陸を果たしたアメリカ軍の従軍カメラマンで「ジョー・オダネル」という人物がでした。

その従軍カメラマン、ジョウー・オダネル氏が撮った一枚の写真が下の写真です。

写真には「不動の少年」というタイトルがつけられたようですが、この写真が意味するものはオダネル氏が語ったコメントが全てです。

　　　　　　＜オダネル氏のコメント＞

　佐世保から長崎に入った私は、小高い丘の上から下を眺めていました。

１０歳くらいの少年が歩いてくるのが目に留まりました。

おんぶひもをたすきにかけて、幼子を背中にしょっています。

少年の様子はあきらかに違っていました。

重大な目的を持ってこの焼き場にやってきたという、強い意志が感じられました。足は裸足です。

少年は焼き場のふちまでくると、硬い表情で、目を凝らして立ち尽くしました。

少年は焼き場のふちに、５分か１０分も立っていたでしょうか。

白いマスクをした男たちがおもむろに近づき、ゆっくりとおんぶひもを解き始めました。

私は、背中の幼子が、すでに死んでいることに気づきました。

男たちは幼子の手と足を持つと、ゆっくりと葬るように、焼き場の熱い灰の上に横たえました。

幼い肉体が火に溶けるジューという音がしました。

それからまばゆいほどの炎がさっと舞い上がりました。

真っ赤な夕日のような炎は、直立不動の少年のまだあどけない頬を赤く照らしました。

その時です。炎を食い入るように見つめる少年の唇に、血がにじんでいるのに気づきました。

少年があまりにきつく噛みしめているため、唇の血は流れることなく、ただ少年の下唇に赤くにじんでいました。

夕日のような炎が静まると、少年はくるりときびすを返し、沈黙のまま焼き場を去っていきました。

　背筋が凍るような光景でした・・・

この後、イギリスからなども戦場カメラマンが現場の被爆の様子をカメラに収め発表し、そのあまりにもむごい惨状に世論がアメリカ避難に傾き始めたため、アメリカ軍は報道カメラマンが被爆地へ入ることを完全に規制し惨状を封印するという行動をとりました。

それからは「原爆投下は正しかった」というアメリカの強烈なプロパガンダが行われ今日に至っていることは日本人なら知っていることでしょう。

この「不動の少年」は、現場でアメリカ人カメラマンが感じた原爆の悲惨さへの思いが全て集約されている一枚だと思います。

それだからローマ法王も大切に持ってい居るんだと思います。