オーストラリアの火災とユーカリ

オーストラリアの自然発生した大火災は、とてつもない広さの森を焼き尽くしています。

この大火災で、喜んでいるのが存在しています。

それは、オーストラリアの代名詞でもあるコアラの餌となる「ユーカリ」です。

「ユーカリ」の種子というのは、「火災」で火炎に焼かれないと何年も芽を出すことが無いという、変わった樹木です。

ユーカリは別名「ガソリンの木」と言われ、とても燃えやすい木だそうです。

つまり、自らを燃やすことで新たな命をはぐくむという木ということでしょうか。

オーストラリアは、古代から大火災が多く、そのためにこんな特殊な植物だけが生息するようになったのだろうと考えられています。

オーストラリアでは、コアラの餌としてのユーカリの木を維持保護する目的で、自然火災のほかに、毎年人工的に大きな火災を起こしています。

今回は、自然火災のほうが大きく人口火災は不要になったことは間違いないです。

このような樹木のため、日本の動物園ではコアラの餌として高価なユーカリの輸入費用には頭を悩ませているようです

今回の大火災の後には、人間が余計なことをしない限り、大量のユーカリが芽吹くはずです。

このユーカリの話、テレビでは何も言わないのは、やはりマスメディアの情報の収集力の無さでしょうか？

今、オーストラリアは大雨となり、今度は大洪水被害が発生しているとのことですね。

ほんの、数か月前には「増えすぎて困ったコアラの害」の報道、その後に「大火災でコアラの大量死」の報道、そして雨が降ったら「大洪水」の報道、過ぎたるは及ばざるがごとしを絵にかいたようなオーストラリアの状況です。

ちなみに、今回の森林火災で焼失した面積は「１０万７千平方キロメートル」に上るそうです。

日本でいうと、最も広い北海道（8万3千㎢）と2位の岩手県（1万５千㎢）を合し、それに東京都（２千㎢）を足した面積という広大な面積です。（※３位の福島県も岩手とほぼ同じ面積）

ただオーストラリア大陸の面積全体の割合からすれば１.３％に過ぎませんので、オーストラリアの国土の広さがよく解ります。