村に水力発電所ができた

わたしが暮らす大玉村では、大震災後から原発に頼らない再生可能エネルギーの推進を目指し、豊かな水資源を活用した水力発電所の建設を進めていました。

私としてはこのニュースを聞き、当初は半信半疑でいました。

しかし、村は本気だったようで杉田川砂防ダムの水を活用する方式で、昨年の2019年6月に着工（事業費は約2億2千万円）、それが今年完成し3月から本格運転を開始、そして今月の8月25日（火）にこれを運営する「信夫山福島電力」（しのぶやまふくしまでんりょく＝福島市）の渡辺和弘社長と押山村長らが参加して現地で開所式が行われました。

名称は「信夫山・遠藤ケ滝・大玉第一小水力発電所」、最大発電出力は100キロワット。
年間発電量は600メガワット/時で、一般家庭約130戸分の電力に相当する電力を発電できるらしく、それは東北電力に売電し、売電益の一部は村に還元する方式をとるようです。
ちなみに、これによって年間で二酸化炭素約340トンの削減につながる計算になるそうです。

実は、わが村にはかつて「水力発電所」が、あったのです。

• 場所＝旧玉井村横堀平（現大玉村玉井字横堀平）
• 名称＝横堀平発電所（よこぼりだいら はつでんしょ）
• 運営会社＝本宮電気株式会社（小松社長・現本宮市）
• 創業＝明治41年（1908）
• 閉所＝昭和13年（1938）9月の大雨による土砂崩れで発電所が埋没するなどの被害を受け終了。
• 電気の利用件数は、約80件足らずだった

この電気を使ったのは裕福な家などで、貧乏な我が家では夢のような話だったことでしょう。

ペルーから数十年ぶりに帰国した野内与吉さん（初代マチュピチュ村代表）が、「村に電気は来たか？」という言葉通り、我が家に電気が来たのはとても遅く、戦後の昭和３０年代後半（1960年代）になります。

私は初めて見る電気工事に興味津々で、食い入るように見ていたことを今でも忘れられません。

つまり、約80年ぶりにわが村に発電所が創業されたことになります。

水力発電が、現代にって注目を浴びるようになるとは思いもよりませんでした。