本物じゃない「ししゃも」？！

「ししゃも」は、好きですか？と問われれば、大好きとまでは行きませんが、たまに食べたくなる食材ではあります。

頭から食べられるので、わたしは食べやすい魚だと思います。ちなみに、妻は頭を取って食べる派です。

きょう、母を耳鼻科がある総合病院と内科クリニックのハシゴ通院の送迎をしながらカーラジオを聴いていたら、面白い話が聞こえてきました。

「スーパーで売っている‘ししゃも’のは「カラフトシシャモ」というもので、本物の「ししゃも」じゃないそうです。
本物のししゃもは日本固有の魚で、今でも北海道に行かないと食べられないそうです。」

わたし、聴いてて「えっ！ええええ？」でしたね。

直ぐに調べたら、シシャモには3つの種類があることが解りました。

『ししゃも』（柳葉魚）

• 流通名・・・「本ししゃも」
• キュウリウオ科シシャモ属
• 世界中でも北海道南部の海域にのみ生息し捕れる日本固有種で、鮭のように河川に上り産卵する
• これが本来の「ししゃも」である

『カラフトシシャモ』（英表記名：capelin （ キャペリンまたはカぺリン））

• 流通名・・・「ししゃも」
• キュウリウオ科カラフトシシャモ属。
• 本ししゃもと違い河川は登らず、海の浅瀬で産卵する
• オホーツクなど北太平洋と北欧の北大西洋海域で捕れるため、ほぼすべて輸入もの
• 当初は「代用ししゃも」と言われていたが、現在はこれが「ししゃも」となっている

『キュウリウオ』（胡瓜魚）

• 流通名・・・「ししゃも」
• キュウリウオ科キュウリウオ属
• 日本海北部やオホーツクや北太平洋などに生息し、鮭と同じく河川に上り産卵する。
• 捕れたてが、胡瓜に似た匂いがあるためその名がある
• 「本ししゃも」より大振りで、これも「ししゃも」として売られている

アイヌ民族の伝説によれば、ししゃもという魚はアイヌの神様が柳の葉で作ったそうで、そこから「柳の葉の魚」を意味する『スス・ハム』、『シュシュ・ハモ』がシシャモとなり漢字では「柳葉魚」と書くようになったようです。

まさか、あの子持ちシシャモも北太平洋や北大西洋で漁獲された輸入のカラフトシシャモで、デカいのは胡瓜魚だったとは・・知らなかったです。

商品ラベルの詳細には、正式名称が記載されているそうですので、スーパーに行ったときに確かめたくなりました。

もしかして「本ししゃも」も販売されているかも（？）