日本人思考・・「遠慮」

江戸時代には、武士と僧侶に対して科された「遠慮」という刑罰があったそうです。

その刑罰内容は↓

• 門を閉じて居宅にこもらせ、昼間の外出を禁じた軽い謹慎刑。
  ただし、夜間に限りくぐり戸から目立たぬように出入りすることは許された。

今でいう「自宅謹慎」の厳格なものでしょうね。

その刑罰から、今のように他人に対して言動を控えめにふるまうことを遠慮というようになったようです。

日本人には、この「遠慮＝美徳」という考え方が根底にある気がします。

ですから、それに関連する言葉が日本語には溢れています

• 「遠慮する」
• 「辺りの目を気にする」
• 「わきまえる」
• 「つつしむ」
• 「取り乱さない」
• 「恥を知る」
• 「出る杭は打たれる」
• 「分際・身のほど」

現在これらの言葉は、差別につながるとして騒がれていますが、私の母の世代ではむしろ女性のほうがこれらを「美徳」と考えることが常識とされてきました。

昔、女性の地位向上や女性の教育向上を目指して津田塾を開校した津田梅子氏に対し、最も抵抗・反対を示したのが日本の女性たちで、津田梅子氏はほとほと困ったそうです。

日本での女性差別が改善されるのは、この歴史的背景から見直さなければならない気がします。

ちなみに、アメリカの憲法には「男女平等」というのが存在していません。

その理由は、２度の憲法改正で提案されたのですが、2度とも「男女平等の案」が否決されたからです。

アメリカとは、差別でも世界をリードするという何でもありのすごい国家です。