発見！おしりかじり虫

NHKのアニメキャラクターで、「NHKみんなのうた」の歌でも知られ一時期ブームになった「おしりかじり虫」（作者：うるまでるび）がまた脚光を浴び始めています。

昨年の5月、鹿児島県出水市の干潟で鹿児島大学によって採集された「チワラスボ」と呼ばれるハゼの仲間の尻びれに、体長１ミリ余りの見たことが無い甲殻類が付着しているのが、鹿児島大学大学院農林水産学研究科の修士１年の是枝伶旺さんによって発見されました。

同大学の上野准教授によって調査された結果、体長１.３ミリほどで茶色の体に甲羅を持ち、動物プランクトンを含む「カイアシ類」のグループと考えられていますが、あごの形などが独特であり新しい科の新種と結論づけました。

そこで、同准教授により名前が付けられました

• 学名「コレフトリア・シラヌイ」（ギリシャ語でダンサーの意）
• 和名「オシリカジリムシ科」「オシリカジリムシ」

和名の由来は、その甲虫類がハゼの仲間の尻びれにくっついて発見されたことと、多くの人が覚えやすく親しまれるように願って決まったそうです。

ちなみに、「おしりかじり虫」の作家である「うるまでるびさん」は、ＮＨＫの取材に対し

「僕らが作った架空のキャラクターが本物になったと思い、びっくりしました。
学術的な名前として世の中に残るのはうれしいです。
どんどん次から次へいろんな“かじり虫”を命名できるよう、研究を頑張ってほしいです」

ということで、応援しているようで「勝手に名を使うことは許さない」とかいう方でなくて本当に良かったです。

昨今では、とても微笑ましく明るい話題です。